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Journey est un groupe de soft rock et rock progressif américain fondé en 1973 à San Francisco autour de Neal Schon et Gregg Rolie (en), anciens musiciens de Santana. Le groupe est passé par plusieurs phases; le plus fort de son succès commercial a eu lieu entre 1978 et 1987, après quoi le groupe s’est temporairement séparé. Après une longue mise en suspens à la suite de Raised on Radio, le groupe s’est reformé dans les années 1990 avec une succession de chanteurs.

Durant la période de 1978 à 1987, Journey a sorti une série de tubes, dont « Don’t Stop Believin’ » en 1981, qui est devenu en 2009 la chanson la plus vendue de l’iTunes Store1,2,3. Escape, l’album studio sur lequel figure le titre, est le huitième album du groupe et celui qui a eu le plus de succès. Il a atteint la première place du Billboard 200 et contient un autre de leurs singles les plus populaires, Open Arms. L’album suivant, Frontiers, eut presque autant de succès aux États-Unis, atteignant la seconde place avec plusieurs singles réussis; il élargit la notoriété du groupe au Royaume-Uni, où il atteint la 6^e place des UK Albums Chart. Les résultats des ventes leur ont offert deux disques d’or, huit albums multi-platine et un disque de diamant (y compris sept albums consécutifs certifiés multi-platine entre 1978 et 1987). Dix-huit de leurs singles furent classés dans le Top 40 Mainstream aux États-Unis, desquels six ont atteint le Top 10 du Billboard Hot 100 et deux ont atteint la première place du classement du Billboard.

Leur musique initialement proche du jazz-rock et du rock progressif, s’oriente vers le soft rock au fil des albums, et avec l’arrivée de Steve Perry au chant en 1977, puis le départ de Gregg Rolie au profit de Jonathan Cain au clavier en 1981. Journey sera décrit par AllMusic comme s’étant bâti dès 1978 la réputation d’un des « groupes de pop/rock commercial les plus aimés (et parfois détestés) d’Amérique »4.

Selon la Recording Industry Association of America, Journey a vendu 47 millions d’albums aux États-Unis, ce qui en fait le 28^e groupe le plus vendu. Les ventes dans le monde entier on atteint 80 millions d’albums5,6. En 2005, un sondage d’USA Today a nommé Journey cinquième meilleur groupe de rock américain dans l’histoire7,8. Leurs chansons sont devenues des incontournables de l’arena rock et sont encore jouées sur les radios rock du monde entier.

(Oakland, Day on the Green#2, 4 juillet 1979)

Nazareth est un groupe de hard rock écossais fondé en 1968 à Dunfermline à partir de la formation du groupe de reprises The Shadettes. Au départ influencé par Led Zeppelin, Black Sabbath et Deep Purple, le groupe a ensuite développé un style propre. Il est avec les Simple Minds, le groupe écossais le plus connu internationalement. Le groupe est toujours en activité et en tournées.

Le nom Nazareth provient de la première phrase de la chanson The Weight de The Band (I pulled into Nazareth, was feelin’ about half past dead).

The Rockets are an American rock band from Detroit, Michigan founded by guitarist Jimmy McCarty and drummer Johnny « Bee » Badanjek, both former members of the group Mitch Ryder & The Detroit Wheels.

Along with slide and rhythm guitarist Dennis Robbins, bassist John Fraga, and lead vocalist David Gilbert, the Rockets reached their pinnacle of success in 1979 with a Top 40 hit, a cover of the Fleetwood Mac song « Oh Well« , and an appearance on the T.V. series The Midnight Special.

Après quelques essais avec Larry Wallis (ex-membre de Shagrat et futur membre fondateur de Motörhead) et Bernie Marsden (futur membre de Whitesnake, il fera la tournée européenne de UFO et enregistrera la démo Give Her the Gun), le groupe décide finalement d’engager Michael Schenker de Scorpions en juin 1973. Bien que n’ayant que 19 ans à l’époque, Schenker est déjà un guitariste reconnu et respecté.
Sur un nouveau label Chrysalis Records, et avec comme nouveau producteur Leo Lyons le bassiste de Ten Years After, le groupe enregistre Phenomenon en 1974, comportant un son de guitare beaucoup plus dur. Même s’il ne rencontre pas un succès immédiat, cet album contient plusieurs morceaux considérés comme des classiques par les fans, par exemple Doctor Doctor (qui sortira plus tard en single live) ou Rock Bottom (qui sera rallongé lors des concerts pour mettre en valeur Michael Schenker).

Lors de la tournée Phenomenon Tour, Paul Chapman, l’ancien guitariste de Skid Row (groupe irlandais actif fin des années 1960/début des années 1970, composé de Phil Lynott et Gary Moore et sans rapport avec le groupe américain du même nom) rejoint brièvement le groupe puis il s’en va former Lone Star en janvier 1975.

Le groupe continue à sortir des albums, Force It en juillet 1975, No Heavy Petting en mai 1976, et effectue de très nombreux concerts, ce qui en fait des stars en Angleterre et les fait connaître aux États-Unis. UFO commence à expérimenter les claviers sur ses compositions à partir de Force It et décide donc d’engager un claviériste. Le groupe sera d’abord rejoint par Danny Peyronel (ex-Heavy Metal Kids) d’août 1975 à juillet 1976, puis par Paul Raymond (ex-Savoy Brown) qui officiera aussi en tant que second guitariste.

En 1977, UFO sort Lights Out, souvent considéré comme le sommet de la carrière du groupe et comme un album-phare du rock des années 1970. Il contient des titres devenus des classiques pour les fans, comme Too Hot To Handle, Lights Out, Alone Again Or ou encore Love To Love. Avec cet album, UFO reçoit aussi les acclamations des critiques.

Après ce succès, le groupe retourne en studio pour enregistrer Obsession (1978). Même s’il ne rencontre pas autant de succès que son prédécesseur, il contient quelques titres-phares comme Cherry ou Only You Can Rock Me.

Lors de la tournée de Obsession, UFO enregistre en public Strangers in the Night qui sortira en 1979. Cet enregistrement sera un grand succès critique et commercial et sera plus tard considéré comme un des enregistrements publics les plus influents du hard rock des années 1970, au côté du Live and Dangerous de Thin Lizzy, du Alive! de KISS ou du Made in Japan de Deep Purple.

(vu 2 fois dans les années 70)

Thin Lizzy est un groupe de rock irlandais formé à Dublin en 1969. À l’origine un trio composé d’Eric Bell (guitariste), Phil Lynott (bassiste, chanteur et principal compositeur) et Brian Downey (batteur), le groupe connaît un premier succès en 1973 avec Whiskey In The Jar, une adaptation d’un air traditionnel irlandais. Après le départ de Eric Bell, remplacé par les guitaristes Brian Robertson et Scott Gorham, Thin Lizzy atteint le sommet de sa popularité en faisant évoluer sa musique vers le hard rock. Sorti en 1976, l’album Jailbreak est une grande réussite, notamment grâce au morceau The Boys Are Back In Town et d’autres que les fans apprécient comme « Jailbreak » ou « Emerald »

De la fin des années 1970 à sa séparation en 1983, le groupe continuera son chemin avec une audience fidèle, mais ne parviendra pas à s’imposer auprès des médias comme un acteur majeur de la scène rock internationale. Toutefois, son influence musicale est significative auprès des musiciens et on la retrouve dans la plupart des groupes de heavy metal à deux guitaristes solistes ainsi que dans ceux issus de la vague fusion hard rock – funk apparus vers la fin des années 1980. Depuis 1994, Thin Lizzy s’est reformé à plusieurs reprises sans son leader Phil Lynott, décédé en 1986, pour donner quelques concerts et enregistrer un album live.

4 juillet 1979

Journey, J. Geils Band, UFO, Thin Lizzy, Nazareth, The Rockets

Le groupe est formé en 1966 à San Francisco en tant que Santana Blues Band1. Les premiers membres sont Carlos Santana (guitare), Tom Fraser (guitare rythmique), Mike Carabello (percussions), Rod Harper précédé de Marcus Malone alias « The Magnificent » (batteries et percussions), Gus Rodriguez (guitare basse) et Gregg Rolie (chants et claviers). Les années suivantes les membres du groupe changent fréquemment pour des raisons diverses. De 1971 à 1972 Santana se sépare brièvement du groupe.